昔から　あまり　眠りと　仲良しではなかったけど
ここ数日の熱帯夜で  更に　仲良くなれず
幼い頃も　なんとか　眠りの仲間に入ろうと　四苦八苦していたっけなあ　
今は　眠れぬとて　横になっていることも休息・・・と　自分にいいきかせて
なるべく焦らず　深いこと考えぬように　ゆるんと　水の中に　漂うようにいる
・・・のだけど　三日も　続くとさすがに　ううう　もすこし　眠れ～と　自分とんとんしてみる
かつて　眠れずにあれこれ　寝返りを打っていたとき
ふと　枕に耳を押し当てるようにしてしばらくすると
ざ　ざ　ざ　と　砂利を踏みしめるような音
じいちゃんが　歩く早さに似ていて　てっきり　うちのじいちゃんか　誰かがこちらへ　やってくるのかと思った
あれ？でももう　みんなうちにいるはずなのに・・・と　そのまま耳を澄ましていた
「足音」は　近づくでも　遠ざかるでもなく　ゆっくりと　同じ速度で
ざ　ざ　ざ　ざ　ざ・・・と　踏みしめ続ける
少し怖くなって　反対を向いても　ざ　ざ　ざ　・・・
そのうち　身を縮めるようにしたまま　眠りに落ちた。
しばらく　夜眠る時　その「枕の中を歩く人」が　どこから来てどこへ行くのだろうか
と　こわいながらも　おそるおそる　様子をうかがっていた
ほどなくして　それが　自分の心音であることに気付いたのだけれど
かえってそれで　怖さは　消えて
眠る前にやってくる　砂利踏みおぢさん　と　親しい気持ちで
足音＝心音を　聞いていた。
寝返りをたくさん打ったり　動いた後は　おぢさんが　早足になることも　面白かった
そんなこと　思ってたっけなあ・・・と　枕に　耳を押し当ててみたけれど
今は　その足音さえ　遠ざかってしまったようだ　わたくしの　耳よ
でも　しばらくしたら　はるか　彼方に　さく　さく　と　ゆきを踏むような　気配
ああ　そんなところまで　歩いていったのだね・・・なんて
懐かしいような　寂しいおもいに　枕が濡れた
おぢさんのおかげで　少し　眠れたようだ